في خطوة غير مسبوقة، وافقت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا على تنفيذ مهمة فضائية جريئة تستهدف تيتان، أكبر أقمار زحل. المهمة التي أُطلق عليها اسم “دراغون فلاي” (Dragonfly)، سترسل طائرة بدون طيار بحجم سيارة مزودة بثمانية مراوح قوية، في رحلة تاريخية لاستكشاف هذا القمر الغامض.
تأتي هذه الموافقة بعد النجاح الباهر لمهمة الهليكوبتر على المريخ، حيث تعتزم ناسا توسيع آفاق استكشافها الفضائي بتقنيات متطورة. ستدخل المهمة الآن مرحلة حاسمة تشمل الانتهاء من تصميم الطائرة، بنائها، واختبارها استعداداً للإطلاق.
شاهد/ي: يوتيوب تكشف ميزة مدعومة بالذكاء الاصطناعي للإجابة على استفسارات حول الفيديوهات
تتميز “دراغون فلاي” بقدرتها الفريدة على قطع مسافات شاسعة على سطح تيتان، مما يتيح جمع بيانات قيمة للغاية للعلماء على الأرض. تهدف المهمة إلى استكشاف إمكانية وجود الحياة على تيتان، وذلك بفضل الظروف الجوية المماثلة للأرض في بداياتها.
يُعد تيتان عالماً مثيراً للاهتمام بسبب تركيبته الغنية بالمركبات العضوية ووجود البحيرات والأنهار من الميثان على سطحه، بالإضافة إلى محيط تحت سطحي قد يحتوي على الماء السائل. تُعتبر هذه الخصائص مثالية لدراسة العمليات الكيميائية التي قد تؤدي إلى نشوء الحياة.
تُشكل مهمة “دراغون فلاي” جزءاً من برنامج “New Frontiers” الطموح لناسا، والذي يضم مهمات استكشافية أخرى مثل “New Horizons” لبلوتو وحزام كايبر، و”Juno” للمشتري، و”OSIRIS-REx” لكويكب بينو. تُعد هذه المهمة خطوة كبيرة نحو فهم أعمق للكون الذي نعيش فيه والبحث عن إجابات لأسئلة الحياة خارج كوكب الأرض.
